Во влажных, тропических лесах экваториальной Африки, а так же на островах Гвинейского залива обитает попугай рода Psittacus – Жако. Не так давно, среди мангровых зарослей гнездились бесчисленные, шумные стаи этих замечательных птиц. Но, к сожалению, «цивилизация с топором в руках» добралась и туда. Теперь жако находится под охраной, и занесен в первую статью международного реестра исчезающих видов. К счастью эти попугаи могут размножаться в неволе, и живут до 60 лет.
Серая окраска этого вида очень эффектно сочетается с ярко красным хвостовым оперением. Жако славятся своими уникальными способностями имитации различных звуков, в т.ч. и человеческой речи. Пожалуй, это самый одаренный, в плане звукоимитации, вид попугаев. При умелом обучении и регулярных занятий жако не только повторяет слова, но и понимает значение многих из них, опять же, при условии методичного обучения. Это очень эмоциональная птица, требующая к себе повышенного внимания и «тактичного» отношения. Им присуща жизнерадостность и обидчивость, привязчивость и ревность, а так же многие другие черты социального поведения, впрочем, как и другим попугаям. Из особенностей характера Жако можно выделить плохую переносимость одиночества. Отдельно содержащийся попугай этого вида, оставленный без внимания долгое время, будет испытывать сильный стресс, вследствие, чего у него может развиться «невроз». Несколько попугаев будут менее нуждаться в общении с человеком, но научить говорить их будет гораздо труднее, даже при условии наличия регулярных занятий.
Особых проблем, связанных с содержанием жако в домашних условиях, не возникает. Это попугай средних размеров, около 35 сантиметров от головы до конца хвостового оперения, и весом около 400 грамм. В сравнении с другими видами Жако относительно некриклив, что немаловажно при содержании в квартирах. Для одного попугая подойдет клетка размерами 90х60х60 см. Эти птицы плохо летают, однако нуждаются в просторных клетках оснащенными 2-3 жердями разного диаметра. Они будут перепрыгивать с одной жердочки на другую, «тренируя» при этом лапки. Особое внимание необходимо уделить выбору места для клетки. Желательно, чтобы оно в будущем не менялось, т.к. Жако сильно привыкают к месту и при перемене его могут испытывать беспокойство. Так же хорошо, чтобы одна из стенок клетки была приставлена к стене или наглухо закрыта не прозрачным материалом.
При приобретении Жако, предпочтение необходимо отдавать молодым (до одного года) особям, с чистым, полным оперением, без признаков поражения восковицы. Перышки вокруг анального отверстия не должны быть загрязнены жидким пометом. У молодых птиц этого вида радужная оболочка глаз темно-коричневая, и постепенно светлеет, приобретая желтый цвет, к четырем годам.
Как и другие виды попугаев Жако поедают плоды фруктовых деревьев, орехи, семечки, злаки, а также овощи: морковь, отварной картофель. Необходимо следить, чтобы птицы не переедали, т.к. они не слишком подвижны и это может привести к ожирению. Для контроля над массой тела птицы можно использовать весы. Рацион необходимо ограничить, если взвешивание взрослой птицы покажет более 400 гр.
Половые различия у Жако выражены очень слабо. У самцов чуть крупнее голова и более крутой лоб. Часто разводчики пользуются DNA-анализом, для 100% уверенности в половой принадлежности птиц.
Сводить попугаев лучше на заранее обустроенной гнездовым ящиком (50х50х50), нейтральной территории. Делать это необходимо поэтапно. Первое «знакомство» не должно длиться более 3 часов, даже если птицы не проявят агрессивность друг к другу. При этом необходимо наблюдать, и в случае сильной агрессии одной из птиц, рассадить их. Если попугаи начнут проявлять друг к другу мирный интерес, то вероятность создания пары окажется довольно высока. Так же можно перед случкой расположить птиц на какое-то время в соседних клетках, пока они не привыкнут. Брачное поведение Жако проявляется в уходе за оперением партнеров, а так же самка имитирует поведение птенца, присаживаясь и, открыв клюв, как бы, прося пищу. Самец в это время может кормить самку или имитировать кормление.
После спаривания, самка откладывает до 4 яиц в течение трех недель. Яйца насиживает самка около месяца и остается в гнезде с птенцами еще неделю. Все это время самец кормит самку и птенцов. В это время беспокойство семейства лучше свести до минимума, т.к. самец будет отчаянно защищать потомство.
